En waarom ze onmisbaar worden

Ze zijn momenteel het enige wettelijk erkende bewijs in Nederland dat elektriciteit duurzaam is opgewekt: Garanties van Oorsprong (GvO’s). Vincent Veer, Senior Portfolio Manager en GvO-handelaar bij COMCAM, werkt dagelijks met deze certificaten. “Op dit moment begrijpen veel mensen misschien nog niet helemaal wat een Garantie van Oorsprong is of hoe ze ervan kunnen profiteren,” zegt Veer. “Maar over vijf jaar zal iedereen dat wel doen.”

Een GvO biedt zowel milieuvoordelen als financiële voordelen. Om van deze certificaten te kunnen profiteren, moeten producenten en bedrijven begrijpen wat GvO’s zijn en hoe ze werken. Een GvO is een digitaal certificaat dat bewijst dat een specifieke hoeveelheid elektriciteit – meestal 1 megawattuur – is opgewekt met behulp van een hernieuwbare energiebron, zoals zonne-, wind- of waterkracht.

“Een groen certificaat is geen stuk papier met een windturbine, een groene sticker en een duimpje omhoog, zoals energieleveranciers vaak uitdelen,” legt Veer uit. “Het is een digitaal certificaat dat wordt uitgegeven door een door de overheid aangewezen certificeringsinstantie: VertiCer.”

Een ondoorzichtige markt

Veel ondernemers met zonnepanelen weten niet dat ze extra inkomsten kunnen verdienen met hun opgewekte elektriciteit. “De GvO’s die u ontvangt voor alle energie die u meer produceert dan uw eigen verbruik, kunt u verkopen”, zegt Veer. “Wees u daarvan bewust.” De uitdaging is echter dat veel kleine producenten niet weten hoe ze hun GvO’s te gelde kunnen maken. De GvO-markt is niet altijd transparant voor buitenstaanders. “Het is een complexe markt waarin makelaars een centrale rol spelen.”

Vaak weten kleine producenten niet dat hun energieleverancier mogelijk profiteert van de GvO’s die verbonden zijn aan hun opgewekte elektriciteit. “Ze hebben zonnepanelen geïnstalleerd zonder afspraken te maken over de rechten op deze certificaten. Als de energieleverancier ook de handelaar is, krijgt de producent er vaak niets voor terug.”

Handelsrekeningen en registratie

Om uw GvO’s te verkopen heeft u een handelsrekening nodig, die jaarlijks minstens €3.500 kost. “Zelfs voor een boer met 500 zonnepanelen is dat zelden rendabel,” zegt Veer. Daarom biedt COMCAM een oplossing voor energieproducenten: wij ondersteunen de registratie en verkoop van GvO’s, zodat ondernemers extra inkomsten kunnen genereren zonder zelf een handelsrekening te hoeven bijhouden.

Een belangrijke tip voor eigenaars van oudere installaties – of iedereen die niet direct zijn eigen account beheert – is om ervoor te zorgen dat niet alleen de installatie zelf wordt geregistreerd en goedgekeurd, maar ook dat de meetgegevens correct worden doorgegeven. Technische fouten kunnen leiden tot onderrapportage van de elektriciteitsproductie, waardoor GvO’s mogelijk slechts gedeeltelijk of helemaal niet worden afgegeven. Daarom is het cruciaal om regelmatig de status van uw registratie bij VertiCer te controleren. Let ook op de geldigheid van de registratie: voor installaties groter dan 15 kWh vervalt de registratie na vijf jaar. Zonder tijdige vernieuwing worden er geen GvO’s afgegeven, ongeacht hoeveel elektriciteit uw installatie heeft geproduceerd.

Een betaalbare en effectieve oplossing

Bedrijven zijn niet verplicht om GvO’s aan te schaffen. U kunt echter op twee manieren aantonen dat uw organisatie zich inzet voor duurzaamheid en hernieuwbare energie gebruikt. De eerste is door het zelf op te wekken, iets wat vaak complex en duur is. De tweede is door GvO’s te kopen. Met deze certificaten kunnen bedrijven hun gebruik van groene stroom aantonen, zelfs als het technisch niet haalbaar is om het ter plekke te produceren.

Bedrijven die duurzamer willen worden, lopen vaak tegen praktische obstakels aan: beperkte dakruimte voor zonnepanelen of verstopping van het elektriciteitsnet waardoor installatie niet mogelijk is. Verhuizen naar een energiezuiniger gebouw is ook niet altijd een realistische optie. In zulke gevallen zijn GvO’s vaak de ideale oplossing.

Een groeiende vraag

GvO’s zijn niet alleen een slim en duurzaam financieel instrument – ze zijn ook een steeds meer gebruikte manier om de impact van een bedrijf op het milieu aan te tonen. Regelgeving zoals de Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) dwingt bedrijven om hun duurzaamheidsprestaties transparanter te maken. “Grote bedrijven moesten vorig jaar al hun groene geloofsbrieven bewijzen,” merkt Veer op. “Uiteindelijk zal dit ook de MKB-sector bereiken.”

Het begint bij beursgenoteerde bedrijven en breidt zich geleidelijk uit naar kleinere bedrijven. Grote supermarktketens en zakelijke inkopers verwachten steeds vaker dat hun leveranciers bewijzen dat ze duurzaam werken. Bedrijven die er niet in slagen om GvO’s te produceren, kunnen worden uitgesloten van samenwerkingsverbanden of lagere prijzen voor hun producten krijgen. Veer geeft een voorbeeld uit de landbouwsector: “Melkveehouders krijgen een hogere prijs per liter melk als ze kunnen bewijzen dat ze duurzaam werken.” De vraag naar GvO’s zal de komende jaren alleen maar toenemen.

De voordelen van het verhandelen van GvO’s

GvO’s zijn ontwikkeld om te certificeren dat elektriciteit duurzaam geproduceerd is, niet als financieel instrument. Toch is dat wat ze zijn geworden. Hun waarde is toegenomen naarmate het bewijs van duurzame activiteiten relevanter is geworden. Maar de voordelen van het verhandelen van GvO’s gaan verder dan het financiële: ze ondersteunen actief de overgang van Europa naar een groener energiesysteem. Elke MWh groene stroom die wordt opgewekt, betekent minder afhankelijkheid van energie uit fossiele brandstoffen, zoals gascentrales. Momenteel wordt iets meer dan 50% van de energie in Europa duurzaam opgewekt. De rest is nog steeds afkomstig van fossiele bronnen.

Bovendien wordt duurzaamheid steeds belangrijker voor de beroepsbevolking. De jongere generatie verwacht van bedrijven dat ze milieuvriendelijk werken. Bedrijven die dat niet doen, lopen het risico minder aantrekkelijke werkgevers te worden en kunnen problemen krijgen met het aantrekken en behouden van talent.

Lokale duurzaamheid en marktvoorkeuren

GvO’s worden ook steeds vaker gebruikt om lokale duurzaamheid te ondersteunen. “Sommige bedrijven willen niet alleen groene energie, ze willen het uit specifieke regionale bronnen”, legt Veer uit. “Geen Roemeense GvO’s voor zonne-energie, maar certificaten van Nederlandse duurzame energie. Dit leidt tot regionale prijsverschillen, ook al is de energie zelf identiek. Het laat zien hoe belangrijk het is om de Nederlandse productie van groene energie te stimuleren – en hoeveel waarde bedrijven hechten aan het investeren in binnenlandse duurzame bronnen.”

Een andere opmerkelijke trend is dat er momenteel weinig tot geen prijsverschil is tussen GvO’s voor windenergie en GvO’s voor zonne-energie, ook al zijn GvO’s voor windenergie in veel grotere volumes beschikbaar dan die voor zonne-energie. Normaal gesproken drijft schaarste de prijs op. Volgens Veer kan dit te maken hebben met perceptie. “Veel bedrijven en organisaties geven de voorkeur aan windenergie op basis van imago of branding, waardoor wind GvO’s populairder zijn dan zonne-energie.”

Misvattingen in de GvO-markt

Er zijn verschillende misvattingen over GvO’s. Sommige aanbieders beweren bijvoorbeeld hoeveel een specifiek zonnepaneel zal opbrengen, maar dergelijke voorspellingen zijn onbetrouwbaar. De werkelijke inkomsten hangen af van de marktwaarde van zowel elektriciteit als GvO’s op een bepaald moment, en van de productie van het paneel, die varieert met het weer en andere factoren. “Als iemand u een deal aanbiedt die te mooi is om waar te zijn, wees dan voorzichtig,” waarschuwt Veer. “Het enige wat we met aan zekerheid grenzende waarschijnlijkheid kunnen zeggen, is dat de GvO-markt de komende jaren zal blijven groeien. De vraag is dus niet langer: Wat zijn de voordelen van GvO’s? Maar eerder: Hoe blijft u zaken doen zonder ze?“